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若水洗净了手，正准备回房，她得养足精神，今日可有一场大战呢。
临出门之时，忽然想起一事，回首笑道：“小七，别忘了你答允我的事！你等我回来，一定要给我看看你的真面目！”
小七眸光闪动，缓缓点头。
若水翩然一笑，不再多说，回到房中，一夜好眠。
次晨起床，若水精神奕奕，亲自下厨，去准备了早膳，让小七和小桃吃得赞不绝口，小桃看着浅笑吟吟的若水，心中纳闷。
她知道若水今天要去参加那百花盛宴，但在若水脸上却看不出一星半点紧张的神色来。
小桃清楚的记得，去年小姐参加那百花盛宴的时候，可是整整一晚上都睡不着觉，让自己一直陪在床边，拉着自己的说，絮絮叨叨的说了一整夜的话呢。
第二天早上起来，小姐那双好看的眼睛都肿了，还是自己下厨煮了两个鸡蛋给小姐敷了才勉强看不出来。
可今年真是奇怪，小姐不但没了丝毫的紧张，还一副胸有成竹的模样，就像是一个尊贵无比的女王，即将去赴一个专门为她而举办的宴会一样。
好奇怪的感觉！
百花宴定在午时，在皇宫的御花园中举行，所以刚用完早膳，小桃就要拉着若水进房，给她梳妆打扮。
若水却不慌不忙，她先在院子里散了会儿步，遛了会弯，这才施施然进房。
小桃都快急出汗了，眼瞅着离午时越来越近，小姐还有闲功夫去散步，她像看个怪物一样看着若水。
若水在梳妆台前坐下，看着急得抓耳挠腮的小桃，抿唇一笑。
“瞧你这副猴儿相，一点也沉不住气。”
小桃嘟起了嘴，不理会若水的调笑，她紧张得手都发抖了，今儿个她要给若水梳的，就是那个繁复无比的随云飞仙髻。
为了梳好这个髻，她可是练了好久呢。
当然，她不敢拿若水的脑袋来练习，被她骚扰最多的，就是林姑姑，林姑姑哭丧着脸说，她的头皮都要被自己揪下来了。结果那几日，林姑姑一见了她就绕道走，都不敢出现在她眼前了。
小桃握着若水那把柔亮光滑的秀发，屏着气，神情严肃无比，两只灵巧的小手，像两只翩翩飞舞的白蝶，在若水的头顶盘旋往复，绕来绕去。
若水从菱花镜中看得眼睛都花了，也没瞧清楚小桃是怎么完成这一个个难度极高的动作的，后来，她索性闭上了眼，借着这个机会，小憩了一下。
大功告成！
小桃终于完成了这个复杂无比的随云飞仙髻。
她对今天的手艺满意之极，若水头上的每一缕发丝都像个听话无比的孩子，乖乖的听从自己的指挥，没有给自己闹一点的别扭。
她圆圆的眼睛笑眯成了弯弯的月牙，围着若水的脑袋，转来转去，左右打量，越看越是满意。
小桃得意的扬着小下巴，巴巴的看向若水，期待小姐给予自己一个惊艳的赞美。
哪知这一眼看过去，她差点气歪了鼻子。
只见若水合着双眼，斜靠在椅中，呼吸沉稳，还打着微微的小呼噜。
她竟然……睡着了！
小桃咬着牙，气哼哼的抓住若水的肩膀，却不敢摇晃，唯恐把自己精心为小姐梳好的发髻摇散了，她俯在若水耳边，大吼一声：“小姐！”
若水猛然惊醒，看着小桃放大在自己脸前的脸，尴尬的笑了笑。
“小桃，你梳的这发髻太漂亮了，你说，我该奖你什么才好呢？”若水对着镜子歪头打量，越看越喜欢，不得不说，这发髻实在是于衬她不过，老八真是奇才，再加上小桃的巧手，简直完全达到了老八当日吟的那首诗的效果嘛。
被夸了！小桃兴奋的小脸通红。
“就奖你一个如意郎君吧。”若水斜眼看她，似笑非笑，“今儿的百花宴上，我一定睁大眼睛仔细看着，帮你挑一个才貌俱佳的好少年，这才配得上我家心灵手巧，兰质慧心的小桃呀。”
“小姐！你再戏弄我，我这辈子都不给你梳头了！”小桃气得板起脸，转过头去。
若水嘻嘻一笑，也不多说，她取出那枚收藏得严严实实的碧玉梅花簪，轻轻簪在发上。
小桃回过头来，看着若水，忍不出惊叹出声。
“太美了！小姐，真是太美了！”
“是簪子美？还是你家小姐我美啊？”若水白她一眼，看着镜中的自己，也是一阵目眩神驰。
“都美！只有这么美的簪子，才能配得上这么美的小姐你！”小桃福至心灵的说道。
“拍马屁！”若水不屑的撇嘴，小桃说的是实话，可这么直白的夸人，就不怕她不好意思么！
“小姐，你说那三殿下要是见了小姐你现在的容貌，会是什么表情啊？”小桃眨着眼睛，一脸兴奋的幻想道，“他一定会被小姐你的美貌惊呆了，肯定会再次拜倒在小姐你的石榴裙下，说不定会哭着求小姐你嫁给他呢！小姐，你可千万不要答应啊，你一定要板起脸，鼻孔朝天，甩也不甩他！”
若水不去理会小桃的自言自语，她捻起一枝细笔，沾了点胭脂，在光滑白细的脸颊上轻轻的描摹着，过了一会，看着镜子里的自己，满意的放下笔来。
小桃兴高采烈的说了半天，不听若水说话，向若水看了一眼，吓了一跳，惊叫道：“小姐！”
若水不慌不急的站起身来，取出面纱挂在脸上，对着小桃挤挤眼。
小桃一看若水这个表情，忍不住翻翻白眼，她就知道，自家小姐又要出幺蛾子！
四月十五，乃是传说中花神娘娘的诞辰，故而东黎王朝，将每年的这一天，定为百花节，并在宫中举行盛宴，接到宴请的，全是宫庭贵族之家的少男少女们。
今年的四月十五，天公十分作美，天气格外晴朗。
澄蓝天空，一碧如洗，风和日丽，鸟语花香。
离午时还有整整一个时辰，宫门外的车道上，已经停满了贵族亲眷们的马车，一个个精心装饰，珠翠满头的大家闺秀们，缓缓从马车上下来，姿态高贵，仪态万千的站在宫道上。
这里是帝都皇宫的外围，非皇室子弟不得随意入内，故而她们候在这里，等着宫里来人相接。
宫里派出的领路太监殷勤上前，引着刚刚来到的少女前往永宁门。进了永宁门，就等于踏进了进入皇宫的大门，少女们便候在门口，等着宫中传出的轿辇前来接自己前往御花园赴宴。
二十几名大家闺秀们亭亭玉立在永宁门前，像是一株株姿态各异的美丽花朵，有人神情冷傲，一脸不可侵犯。有的口角含笑，让人如沐春风。还有的一脸庄肃，雍容华贵。更有的姿态高洁，恍如神仙妃子。有的人则是高昂起头，对身边的姑娘全不理睬。
宫门口禁止大声喧哗，少女们更是要维持大家闺秀的矜持仪容，相熟的姑娘们只能相互点头微笑，示好招呼。
照往年的惯例，少女们应该先去慈仁宫给太后请安，只是今儿一早，宫里就传出话来，说是太后娘娘身体不适，需要静养，免了今儿的请安，令一众少女们直接去御花园赴宴。
永宁门前伺候的太监和守卫在宫门两侧的侍卫们，只觉得今儿个自己真是祖上积德，有这等的眼福，竟然有这许多貌若天仙般的少女，同时出现在自己眼前。
宫中规矩严谨，他们自然不敢光明正大的相看，一个个神色肃穆，站得像个标枪，但眼角一瞟一瞟的，所有人的注意力全在那群穿红着翠，燕瘦环肥的少女们身上。
只觉得这个漂亮，那个好看，这个粉颊柔嫩，那个身段窈窕，春风拂过，一阵阵的脂粉香揉和着花香，扑鼻而来，中人欲醉。
其中大家偷看的最多的姑娘，就是大理寺丞姚家的千金，姚惜惜。
华服众彩的众少女之中，数她最为夺人眼球。
论容貌，她自是出众的，但众人目光聚在她的身上，却不是因她的容貌，而是她今日所穿的衣裳。
姚惜惜容貌虽美，但一脸倨傲，鼻孔向天，一副看不起所有人的模样。这样的姑娘，就像长得再漂亮，也引不起别人的半点好感。
众人看着她身上的衣裙，无不暗暗咂舌，这姑娘真敢穿呀！
姚惜惜今日所穿，乃是一件黄色的长裙，颜色之鲜艳，几乎接近皇族子弟所穿的明黄色，她那件黄裙，比杏黄浅，比鹅黄深，若是一不留神，看上去也就和明黄色相差无几。
而她的裙摆之上，刺绣着九只形状栩栩如生的孔雀，色彩鲜艳，灿烂夺目，阳光照在上面，有眼尖的姑娘看得清楚分明，她那条绣裙上，每只孔雀的翎毛竟然都是用真正的孔雀羽毛绣出来的。
老天哪，绣这一条裙子，得用多少只孔雀的翎毛呀！这姚家，还真是财大气粗！
这么华贵珍稀的裙子，这普天下除了皇后娘娘，也就只有她姚惜惜一人敢穿。
在场的少女们看着骄傲得像孔雀一样的姚惜惜，心下都在嘀咕，听说皇后娘娘已经向当今圣上提出，要将自己的亲侄女姚惜惜许给三殿下当恭王妃，又听说这姚惜惜近来和恭王爷打得火热，现在，她居然穿了这么一条艳黄色的长裙，明显是把自己当成了皇室中人。
莫非那些传说，竟然是真的不成？
少女们原本恋着恭王爷的一颗火热的心，不由得降低了几分热度，看着姚惜惜的目光中，又是羡慕，又是妒忌。
姚惜惜将一众少女们的艳羡目光尽收眼底，更是得色非凡。
离午时还有一柱香的功夫，一顶顶绸缎华盖轿辇分别由四名小监抬着，游龙般来到了永宁门前。
执礼太监手持名册，口中高叫着各家千金的姓氏，将这些盛装打扮的少女们送入轿中，流水般一个个接进宫去，直到御花园。
不一会儿，偌大的永宁门前，就只剩下了执礼太监，和孤零零的一顶轿子，四名抬轿小监。
五个人顶着时近正午的大太阳又等了好一会儿，只晒得汗流浃背，你看我，我看你，谁也不敢出口抱怨。
终于有一名小监，被晒得头晕眼花的，实在忍不住了，上前一步，悄声对执礼太监道：“胡公公，请问还有哪家的闺秀小姐没来？这时间马上就到午时了，不会再有人来了吧？会不会您刚才念名单的时候，少念了一个啊。”
胡公公看了看手里的名册，仔细数了数，皱眉道：“没少啊，今年太后娘娘下旨，共邀请了二十七位大家闺秀前来赴宴，其中只有柳丞相府上的二小姐称病不能前来，名单上一共二十六位闺秀，就准备了二十六顶轿子，准定还有一位千金没到呢。”
他抬眼看了看那小监头上不停滚落的汗珠子，笑骂道：“几个小猴儿崽子，晒了这一会儿太阳就受不住了？你看公公我站了这大半天，额上连一颗汗珠子也没有呢。你们要是嫌热，就去轿子旁的阴凉里躲会儿去。”
那小监心中感激，口中连连称谢，夸赞胡公公是个好人，胡公公不耐烦的一摆手，那小监吐吐舌头，和另外三人躲在了轿子旁的阴影里。
胡公公看着名册，突然想了起来，这没来的那位大家千金，可不正是柳相府中的大小姐柳若水吗？
去年她曾在这百花宴上夺得花魁，后来听说她毁了容貌，成了帝都的第一丑女，更成了众人茶余饭后的笑料谈资，再被三殿下退了亲，还真是一位可怜的姑娘！
太后娘娘怜恤她，给她下了帖子，邀请她也来参加今年这百花会，可是这小姑娘家家的，容貌重于一切，她会顶着那张成为众人笑柄的丑颜，来参加这万众瞩目的百花盛宴么？
只怕那群姑娘的唾沫腥子，淹也淹死了她。
她到此时还未现身，只怕是没胆子来了吧？
胡公公一边琢磨，一边抻着脖子，探出永宁门外，往右边一看。
御花园中，百花盛开，衣香鬓影，热闹非凡。
东黎皇宫的御花园，占地极广，足有数亩，园中遍植奇花异卉，此时春风乍暖，正是花期，群香竞艳，各吐芬芳。
前来赴宴的少女们在御花园门前落了轿，站在园门口，由领路太监们一个个引着往自己的坐席行去。
少女们有的是初次进宫，登时只觉得自己的眼睛不够看了，且不说这满园开遍姹紫嫣红的各色奇花，穿流不息的宫女太监，单看这偌大的花园，放眼望去，竟然一眼看不到头，只在远远的绿荫丛中，露出明黄色的飞檐屋角，显然仅仅是某处宫殿的一角所在。
绿树红花，放眼皆是，彩蝶飞舞，蜜蜂忙碌，行走在这御花园中，时时香风扑面，处处景色怡人。
少女们一个个屏息凝神，谨慎小心的随在引路太监身后，碎步而行。四周景色虽美，少女们却不敢多瞧，人人低眉敛目，恭谨自持，行规有矩，唯恐行差踏错，落了他人的话柄。
都说这皇宫乃是人间仙境，自己今儿竟然蒙太后娘娘，皇帝陛下荣宠，能亲自到这仙境一游，实在是莫大的福份。
走了约莫一盏茶的功夫，众人眼前蓦然一亮，只见前面好大一座明湖，一望无际，湖水碧波澄清，湖面上遍布田田荷叶，一眼望去，竟如连到天边一般，碧荷莲叶当中，开遍红白两色荷花，微风徐来，空气中满是清甜的荷香。
众少女登时呆了，几乎不敢相信自己眼中看到的。
这明明该是六月才开的荷花，怎么会四月十五便齐齐绽放吐蕊呢？不由得啧啧称奇。
引路的太监看见少女们脸上的惊诧之色，面现得意，微微一笑，解释道：“诸位姑娘一定很奇怪，这六月的荷花，为何才四月便齐齐开放吧？说起来，这都是楚王殿下为陛下所献的奇思妙想，陛下采纳一试，果然出此奇观。”
此言一出，少女们齐声惊呼。
“楚王殿下？就是传说中咱们东黎国的第一美男子么？”
“他不是体弱多病，一直在外游走就医吗？怎么会回到帝都？”
“楚王殿下也会来参加今天的百花盛会吗？”
“你快说，楚王殿下献了个什么奇思妙想？”
众少女一下子来了兴致，你一言我一语，把引路太监团团围住，七嘴八舌的问道。
引路太监深悔自己多嘴，此时骑虎难下，面露难色，道：“诸位姑娘这么多张嘴巴一起发问，奴才只有一张嘴，却让奴才先回答谁才好？”
“先回答我的！”一个傲慢的少女声音说道，众人齐向她看了过去，见正是着一身孔雀黄裙的姚惜惜。
众少女一齐撇嘴，却谁也不作声，这姚惜惜的亲姑姑乃是当今皇后，在宫中备受恩宠，又是今日这百花宴夺魁的大热门，谁也不愿当面得罪于她。
姚惜惜昂头傲然扫视一周，见众少女都不说话，满意的抬着下巴，眼角扫了扫那太监，“你就说说，那个楚王，他献了个什么样的妙计，让这湖里的荷花都开了。”语气中，对少女们所仰慕的楚王殿下颇为不屑。
少女们忍不住发出一阵低低的嘘声，全都对姚惜惜撇嘴，就算你要成为恭王妃，也用不着这样傲慢，连楚王殿下都瞧不在眼里吧。
那引路太监看了姚惜惜两眼，倒也识得她，知道是个自己得罪不起的人物，当下恭恭敬敬的回答道：“奴才回姚大小姐的话，楚王殿下对陛下提议说，将御花园旁边的温池凿开一条通道，将那温池中的暖水引入这大明湖中来，故而催得这满湖的荷花，提前开放了。这事看着稀奇，做起来倒是简单得很，只是却从来没人想到过，这楚王殿下，可当真是个奇才。”
说着微微摇头，满脸赞叹之色。
