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若水的眼里全是笑意，小七，果然是她看中的人。
他猜对了她的考题，并毫不犹豫的吃下四道菜，说明他答允和自己携手，共同品味人生的酸甜苦辣！
“小七，小姐做的菜，好吃吗？”小桃眨巴下眼，故意问道。
“不好吃。”小七摇摇头，诚实回答。
“不好吃你还吃！没见过你这样拍马屁的！”小桃不满的白他一眼。
“……”小七无语，他是不得不吃，谁叫他喜欢上的，是满脑袋稀奇古怪点子的鬼丫头呢！
再说，这分明是他自找的，若不是他说要吃她亲手做的菜，怕是也尝不到这般精彩的滋味！
这味道，当真是让人回味无穷。
不过经此一事，若水倒是爱上了下厨做菜，她爱上了那种幸福的家的感觉。
第二天晚上，小七和小桃终于吃上了若水所做的、正常的几道菜，味道虽然远不及林姑姑所烹制，但胜在新奇，每道菜都别出心裁，吃起来格外清新爽口。
若水又跟林姑姑学着做了几样细点，加上四样小菜，放在食盒之中，亲手提了，径自往柳丞相所在的书房而去。
柳丞相自那日之后，便一直在书房独居，吴氏几次求见，柳丞相都避而不见。
若水带着小桃，行到花园，远远的，便看见父亲的书房中透出晕红的烛光，微微一笑，缓步走近。
刚刚走进园门，踏上花园中那条鹅卵石铺就的小径，就见迎面走过来数人，前面两名丫环，手提气死风灯，当先引路，后面两个丫头，一人手里也像若水一样，提着食盒，另一个手中端着托盘，放着酒杯酒壶等物。
被四人簇拥在中间的，自然便是丞相夫人，吴氏。
小桃暗自撇了下嘴，瞧吴氏那跟吃了臭大便一样的脸色，就知道准是在相爷那碰了一鼻子灰。
若水避过一旁，待吴氏一行人走近，朗声道：“若水给夫人请安。”说是请安，身子却挺直得像根秀竹，弯也不弯。
自打她知道，若水的脸是被这吴氏下毒所害，她就再也没对吴氏行过礼。
吴氏心头火起，原本她亲自下厨，做了几道菜，特意给柳相送来，并想在相爷面前服个软，说几句柔情言语，夫妻和好，劝得夫君跟自己回房安睡，这府里头现在上上下下，谁都知道她这个夫人在相爷面前失了宠，她的命令发布下去，再不像以前那样好使了。
哪知她在门外候了半天，相爷不但没让自己进门，还派管家出来传话说，以后不必再送吃食，相爷说，再不会吃她做的东西，并劝她以后恪守本份，不得再惹事端。
吴氏吃了个闭门羹，又挨了顿训，心头正不痛快呢，偏偏在回去的路上，又碰到了柳若水这个眼中钉，肉中刺。
昏黄的烛光下，她脸色阴郁得看向若水，嘴角一勾，皮笑肉不笑的道：“我还当是哪里窜出来的野猫呢，原来是大小姐，你是来给相爷送吃食的吗？相爷说了，他不饿，谁也不见，只怕是白白辜负大小姐的一番美意了，大小姐还是请回吧。”
此时四周围除了若水和小桃，全都是她自己人，她懒得再装那副慈母的假面，她早看出来了，这小贱人就是扮猪吃虎，平日里装得柔柔弱弱，其实肚子里装着牙，冷不丁的就冒出来咬人一口，而且毫不留情。
若水神色自若，像是丝毫没听出她话里的骂人之意，都说拣金拣银不拣骂，这吴氏想含沙射影的来刺挠她，那真是白费心思。
“若水多谢夫人提醒，只不过，夫人只知其一，不知其二，我爹的脾气，我这做女儿的最是了解，他这人嘛，吃饭是看心情的，要是看到了什么不顺眼的东西，他老人家就一点胃口也没有。夫人也是给我爹送吃食的吗？想来我爹一定没有辜负夫人的一番美意，定是全吃光了，我就说嘛，夫人怎么会是我爹看不顺眼的东西哪！”
说完，若水伸袖掩唇，嘻嘻一笑，听在吴氏的耳中，却充满了极浓的讽刺意味。
她两眼喷火的瞪视着若水，狠狠的咬牙道：“本夫人好言相劝，大小姐既然觉得本夫人忠言逆耳，那就请罢！”说完一甩衣袖，昂脸便走。
她只觉得自己被那小贱人的几句话，气得肝儿疼！若是再站在那里继续和小贱人斗嘴，她怕是要吃更大的亏。
那小贱人的嘴皮子也不知道是怎么回事，突然就变得像刀子一样锋利，稍不留神，就被她刺得满头包。
吴氏头痛的想着，以后还是在房里装病吧，少出来走动，就少和这小贱人碰面，多见她一次，自己的头就多痛几分！
“小姐，你真厉害，几句话就说得夫人哑口无言，吃了亏也说不出口来！”小桃的眼睛看着若水，又开始冒小星星。
“只不过是几句话而己，又伤不了她的皮，戳不到她的骨，小儿科罢了。”若水淡淡的道，吴氏这般出尽心机下毒害她，又岂是骂她几句、让她不痛快几日便能了结的？
日子还长着呢，这笔帐，她会慢慢和吴氏清算。
只不过，她皱着眉，想到了丞相老爹，这几日，柳相都未曾出过府门半步。自打那日金殿之上，因为自己的事情，丞相老爹被圣德帝责令回府思过，他就闷闷不乐，整日把自己关在书房中。
而朝中大小官员，素日里和父亲交好的，此时生怕受了牵连，竟然连一个登门探望的也没有。
此时的柳相府，再不复昔日在帝都的风光时日，门前冷冷清清，连只麻雀也没有一只。
全都是受了自己所累！
若水咬了咬牙，明日，就是那百花之宴，自己一定要打起精神，打好这一仗。
是成，是败。全看明日。
若水走上台阶，见管家正垂着手侍立在门外，轻声问道：“王管家，我爹可曾用了晚膳？”
这几日柳丞相总觉得胸口气闷，食不下咽，若水为他把过脉，察觉他身体无恙，所谓胸闷厌食，全是心情郁结之故。
王管家摇了摇头，一脸愁容，他看了若水手中的食盒一眼，道：“大小姐，你去劝劝相爷吧，他从今儿过午，就不曾吃过东西了。”
若水微微一惊，正要上前打门，书房中的柳相已听到门外两人的对答声，出声道：“水儿，进来吧。”
小桃帮若水轻轻推开房门，若水提了食盒，悄步入内，回头看了小桃一眼，小桃会意，轻轻带上房门，自己和王管家继续守在门外，屋里只留他父女二人。
书房中，燃着几只儿臂粗的巨烛，照得房内十分明亮，这也是若水在柳相面前提议的，若是晚上在书房看书，一定要多燃几只蜡烛，让光线明亮些，有助于保护眼睛。
柳相虽然不甚明白，但还是听从了若水的建议，而且他发现，自打房中多燃了几只蜡烛之后，自己看起书来，确实不那么费力了。
若水见柳相坐在书案之后，手中握着一卷书，眼神却看着自己，目光中满是慈爱之色，心中一暖。
又见他容色憔悴，再不复往日意气风发的模样，心中又很是难过。
她提了食盒，放在房间正中的九梨花木桌上，揭了盖子，将吃食一样样取出，摆好，然后走到书桌旁，取过柳相手中的书，柔声道：“爹，王管家说，你看了一天的书，连午饭也不曾用，女儿亲自下厨做了几道小菜，几样点心，送来给爹尝尝。”
柳丞相捋了捋须，抬眼看着若水，微笑道：“是么？水儿亲自下厨做的？为父可不相信。”他不忍拂逆女儿心意，站起身来，走到梨花桌边，坐下。
“爹若是不信，那就尝尝看，这味道可曾吃到过？”若水取过筷子，站在一旁帮父亲布菜。
柳丞相见女儿殷殷相劝，勉强打起精神，向桌上看去，只见四样小菜，颜色各异，红橙黄绿白，悦目之极，看着就让人眼前一亮。
若水挟了一筷子菜，放在父亲面前的碟子里，柳相挟起来放在口中，嚼了几嚼，脸上露出惊喜之色。
“水儿，这当真是你做的不成？”他低头看向那菜，颜色碧绿欲滴，好像只是普通的菠菜而己，可这味道，却当真和自己平时所吃的截然不同。
“这个叫做麻油菠菜，确实是女儿亲手做的，只要爹爱吃，以后女儿天天做给你吃。”若水嘴巴甜甜的说道，继续给柳相布菜。
不得不说，若水的这几道菜，确实是花了不少心思。柳丞相每样一尝，都是平日里不曾吃到的味道，当下吃一样赞一样，不知不觉，将四样小菜吃得精光。
若水帮柳相倒了杯茶，柳相接过润润喉，看着桌上的四样清点，忍不住咽了下口水。
若水捻起一枚樱桃蜜瓜酥，直接送入柳相的口中，柳相轻轻一嚼，只觉满口酥香，入口即化，既有樱桃的甜，又有蜜瓜的香，味道绝妙无比。
“这点心是用新鲜的樱桃和蜜瓜的果肉做的，爹觉得可还入得了口？”
“何止入得了口，简直是为父生平从来没吃到过的美味。”柳相素来不爱吃甜食，只是这酥点乃是果肉所制，清香无比，极对他的胃口。
若水微微一笑，又将另外三样点心一一送到父亲口中，直到柳相吃得打了个饱嗝，这才满意的住了手。
柳相茶足饭饱，对这顿饭吃得极是满意。
味道倒在其次，难得的是女儿的一番孝心。
“爹，吃完饭不易继续坐在房中，女儿陪爹去花园里散散步，可好？”
“也好。”柳丞相点点头，站起身来。
房门打开，柳丞相携着若水的手，二人并肩而出，王管家和小桃对视一眼，对若水暗暗佩服。
大小姐果然有手段，不过片刻的功夫，就哄得相爷吃了饭，气色好了许多，那紧锁多日的眉头，也舒展了开来。
王管家见柳相带着若水，往花园里走去，赶忙提起一盏灯笼，在前面帮二人照路。
若水跟着柳丞相，絮絮地说了一些家常，然后不着痕迹的把话题引到明日的百花宴上。
所谓知己知彼，才能百战百胜。
去年的百花宴情形如何，她脑海中的记忆模模糊糊，想来原身若水本就懵懂，哪里及得上她的丞相老爹，智识出众，明见万里。
朝中势力盘根错结，十分复杂，若水所要探知的，乃是朝中这各帮各派的势力，究竟谁是友，谁是敌，谁家可以亲近，谁家敬而远之。
这等机密微妙之事，非要找她的丞相老爹提点一下才行。
自家老爹的人品，她自是清清楚楚，乃是海瑞一样的清官好官，俗话说，人以群分，物以类聚，能和自家老爹谈得来的官儿，人品自然也差不到哪里去。
说起来若水至今都想不明白，为什么自家老爹会答应那贱男君天翔的求亲，把若水许配给了他，这两个分明就不是一路人嘛。
若说自家老爹是想攀龙附凤，看中了君天翔未来的太子之位，打死她也不信。
可是这原因嘛，当爹的不说，她这个当女儿的也不好问。
反正，过去的事，一笔勾消。
从今往后，她柳若水的人生，由她自个儿说了算。
柳丞相却会错了意，他看着若水，见女儿容颜不但尽复旧观，更胜往昔，心中甚喜，以为女儿当真是想通了，准备在那百花宴上为自己挑一个乘龙快婿，当下乐呵呵的一捋胡子，兴致勃勃的为女儿介绍起来。
虽然明知道丞相老爹会错了意，若水也不挑破，反正她只拣有用的信息听。
柳丞相口中所提到的，自然是平日里和他比较相熟的官员，哪家的公子人品端方，哪家的少爷文才出众，至于那些他瞧不在眼里的，自然是提也不提。
比如柳丞相赞户部尚书家的二少爷，斯文稳重，听在若水耳中，就自动换算成，户部尚书为人稳重，教子有方。
再如柳丞相夸礼部侍郎的三公子，诗画双绝，若水听了，就知道这位礼部侍郎，出身书香世家，是一位知礼君子。
其中最得柳丞相推崇的两位，一是摄政王的世子爷姬修文，二是孟右相家的大公子孟明俊。这两人都是人才出众，貌若潘安，济济于众人之上。
若水听得丞相老爹口干舌燥，滔滔不绝的说了半天，心中已经有数。
这朝中的势力，目前分做三派，一派自是拥恭党，一派则在观望，即不依附恭王，也中得罪恭王，属于中立党，另外，还有一股势力，不显山不露水，表面上和两党都和和气气，实则暗中拧成了一股绳，只是这股势力究竟支持何人，柳相却没说明。
柳相自是属于中立一派，并且在这一派中威望甚高，可以称得上是中立党中众人马首是瞻的首脑人物。
若水心中恍然，这就对了，怪不得去年君天翔要和若水结亲，并不全是因为若水的美貌，原来是想拉拢丞相老爹啊！
可又一转，又觉得不对。若他只是为了拉拢，那就不会因若水容貌被毁而提出退亲，这岂不是把支持自己的势力生生的往外推吗？
此事定有隐情！
要知道这百花盛宴，用现代的话来讲，就是一场帝都贵族少男少女们变相的相亲大会。
东黎朝后宫没有选秀，皇帝要充实后宫，这后妃的人选就是从百花宴上选出，皇帝中意哪家的千金，就可以赐以封号，迎进宫去。
而皇子们和朝中各大臣们的亲贵子弟们，选妃择媳，十之*都是由这百花盛宴上而来。
故而每年四月十五这日的百花会，就成了帝都所有贵族少女们为自己觅得良婿的最佳场所，每个及笄的未嫁少女为了这一天，无不想尽方法，施展所长，引人注目，以期博得心上人的青眼有加。
去年，若水年方及笄，以无人可及的美貌，艳冠群芳，夺得了三殿下君天翔的青睐，碎了一地的少女芳心。
时隔一年，人人都知柳若水容貌己毁，美颜不再，各家各户的贵族之女无不在家摩拳擦掌，长得漂亮的就缝制新衣，打造首饰，容貌一般的就苦练琴棋书画等诸般技艺。
每个少女都期待自己在这百花宴上一鸣惊人，大放异彩，若是运气好，能入了三殿下的青眼，自是一飞冲天。如若不然，还有那摄政王的世子爷，孟右相的大公子，还有那战功彪炳、东黎朝最年轻的大将军乐正毅……
若水忽然想起一事，不禁问道：“爹，当今圣德帝只有君天翔这一个皇子么？”
此时花园中没有外人，柳相对那君天翔也无好感，若水也就直呼其名，懒得叫他什么恭王殿下。
柳相听了她这话，沉吟道：“当今圣上共育有龙子凤女九人，皇子三人，凤女六人，只不过，当今现在朝中的，就只有君天翔那小子一个罢了。”
若水奇道：“还有两个皇子？不在朝中，却在哪里？”
她心道果然如此，圣德帝迟迟不立太子，当真另有隐情！
莫非圣德帝属意的太子人选，就在那另外两个皇子之中？只是为何却从来没听人提及。
她睁着一双明眸，眨也不眨的看着柳相，见他神情严肃，就知道此事关系到皇家秘事，老爹说不定会守口如瓶。
果然，柳丞相只是轻描淡写地说道：“七殿下楚王，自小体弱多病，常年在外就医，不在帝都，八殿下闲王，喜爱游山玩水，一年之中，难得有几天呆在帝都，故而今年的百花会，他们是不会出现的。”
柳相顿了顿，看了若水一眼，目光中似有深意，道：“这二人虽为皇子，但，一个常年卧病不起，一个天生风流好色，都非闺阁女子的良配。”说这番话时他压低了嗓音，声音低得只有若水听到。
若水啼笑皆非，知道她的丞相老爹又误会了，她也懒得解释，反正不管是三王，七王还是八王，通通不在她的眼里。
从柳丞相那儿回到自己的落霞阁，夜色己深，她和小七说了会儿话，待到子时，照例帮他拔了毒，此时小七体内的毒性己被驱除大半，每夜发作时的疼痛大为减轻。
