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“是！多谢爷体谅小的。小的也是公事……”牌甲边说边哈腰退了出去。黎遂球满心不快，暗骂“真正是卑鄙小人”，把回到家里的好心情败坏了一半。难怪师友们都说澳洲人“礼崩乐坏”。
在家里闷了几日，即无心念书制艺，也没有兴致吟诗作对，诗友们大多留在广州，不过自打巫蛊案牵扯到许多缙绅大户人家之后，他们便很少搞诗会文会了――一来避免引起髡贼的怀疑。二来也省得在文字上出纰漏，招来祸事。
不过朋友之间的小型聚会倒没什么忌讳，黎遂球回城之后便与朋友小聚了几次，为了低调，每次在座的不过五六人而已。宴席亦不在酒楼茶居，而是各家的宅邸别业之中。席面上除了饮酒叙旧，谈得都是“澳情”。
他在乡下隐居，虽说城内情况大致都知晓，到底不甚详细。如今到了酒桌上不用多问，自然有许多人将广州陷落之后的新鲜事一一与他细说。
谈论最多的，便是“公务员考试”。
他们大多数人不认为这是“澳洲式”的科举。虽然在形式和大明的科举大同小异。但是录取人数极多，而实际所授得不过是些“微末小吏”。别说什么“翰林”之类的“清要官”，便是州县之类官职都没有。据说第一名不过是派到税局收税――要在大明，根本连“吏”都不算，勉强算是“胥”。
大家一致认为，这不过澳洲人“沐猴而冠”，用科举的形势来收揽人心，招揽一批落魄的读书人为其所用。顺便给自己涂脂抹粉，争“正统”。
“录用的大多是文童，有的连文童亦不是。不过是在社学里念过几年书，识得几个字罢了――连店铺里的伙计也录取了不少，据说只要能写能打算盘，就算是澳洲俊才了。”
“据说那公务员考试的头名状元，是香蜡店里的少掌柜！总算这髡贼也要脸，没有弄个夸官游街的调调，不然真正是羊城蒙羞，斯文扫地！”
