中国之中对狐的观念 (第3/5页)

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加上九尾狐的「至阳」属性，又和九五之尊的皇帝产生关联。于是，九尾狐的神性便得到升华，开始隐含着皇帝对皇权永固，宗庙传承万世的冀望。

此外，西汉中后期以来开始盛行谶讳思想和符命思想，由此催生出为数众多的谶讳书。这些谶讳书在固有历史的蓝本上大量加入谶讳元素和符命元素。九尾神狐的形象亦在此时被附会了许多符命元素，其象征内涵便因此而变得丰富。

一、与天玑星建立联系

天玑星关系着天地四时变化，人间治乱兴衰。

东汉·王符《潜夫论》：「是以天地交泰，阴阳和平，民无奸匿，机衡不倾，德气流布而颂声作也。」

所以当九尾狐的出现与北斗星的出现相应，九尾狐也成为了寓含天道的神瑞之物。

《春秋运斗枢》云：「机星得则狐九尾。」

二、金德之象征

九尾白狐之「白」，是五行学说中西方和金的颜色，由此引申出九尾白狐象征金德祥瑞的观念。

《说文》云：「白，西方色也。」 《尚书中候考河命》云：「金兴则白狐九尾。」

这种观念早在战国末期已有，汉代依然存在。

三、圣王之符瑞

早在战国初期的《田俅子》中，其中的九尾白狐作为商汤的祥瑞出现。

《田俅子》：「殷汤为天子，白狐九尾。」

后来，九尾白狐又成为了夏禹的祥瑞。

《尚书中候考河命》云：「修己剖背，而生禹於石纽。虎鼻彪口，两耳参镂，首戴钩钤，匈怀玉斗，文履己，故名文命。长九尺九寸，梦自洗河，以手取水饮之，乃见白狐九尾。」

这相信是受到了王莽代汉时对五德终始说所作改动的影响。王莽之前，在战国阴阳家邹衍提出的五德终始说中，以夏朝为木德，商朝为金德。王朝更替是以五行相克的形式来进行，由此亦诞生了九尾白狐是商汤祥瑞的说法。

王莽代汉，祥瑞并出，西汉末年的学者们也对五德终始说做出了一些调整，以五行相生取替相克，成为新的王朝更替形式。夏朝由此从木德变成金德，商朝亦从金德改成水德。

这是当时的政治阶层为了证明改朝换代是顺应天命而策划的行为。或许便是由此诞生了九尾白狐是夏禹祥瑞的说法，「禹遇九尾白狐并娶涂山女」这个传说可能也是在这个时候才诞生，详情稍后有述。

此外，九尾狐于汉代亦成为了周文王的祥瑞，这或许是因为周兴起于西方，也有可能是瑞应着东夷的归附。

《艺文类聚》卷九九引东汉·班固《幽通赋》注：「散宜生至吴，得九尾狐，以献纣也。」 《易纬乾凿度》云：「文王下吕，九尾见。」东汉·郑康成注：「文王师吕尚，遂致九尾狐瑞也。」 《春秋元命包》云：「天命文王，以九尾狐。」 王褒《四子讲德论》云：「昔文王应九尾狐而东夷归周。」 东晋·郭璞《山海经图赞》：「青丘奇兽，九尾之狐。有道翔见，出则衔书。作瑞周文， 以标灵符。」明确指出九尾狐是瑞兽， 曾经成为周兴的符瑞。

至此，九尾狐与皇权、天命产生了紧密的联系，彻底确立其作为帝王符瑞的象征意义，成为了预兆着「王者之兴」、「王朝之盛」的瑞兽。

四、太平盛世之符瑞

九尾狐的现世也被认为是太平盛世的吉兆和王者品德行为承天顺民的证明。此观念的来源或许与上述天玑星的情况有关。

《白虎通德论》卷五《封禅》云：「德至鸟兽，则凤凰翔，鸾鸟舞，麒麟臻，白虎到，狐九尾，白雉降，白鹿见，白鸟下。」 《春秋潜潭巴》云：「白狐至，则民利；不至，则下骄恣。」东汉·宋均注：「狐，阳精也。白者，神也。清白则民受利焉。不至，君无治行，故下骄。」 《孝经援神契》云：「德至鸟兽，则狐九尾。」东汉·宋均注：「王宴嘉宾，则狐九尾。」

后世史书记载汉章帝时期亦有见九尾狐出现，这是因为汉章帝改变了前代以来严切苛刻的政治环境，故而被史家认为是有道之君，是为「宽厚长者」之故。

南朝《宋书.符瑞志》：「汉章帝元和中，九尾狐见郡国。」 《东观汉记》卷二《肃宗孝章黄帝》：「（元和）二年，……白鹿、白兔、九尾狐见。」

——小结

以上便是活跃于汉代庙堂上的「瑞狐」——九尾狐、白狐、玄狐的祥瑞性之由来。

其中，在谶讳家们的极力渲染下，九尾狐成为了天命、皇权和盛世的象征，相较于其他吉祥物而言属实格外耀眼。其祥瑞符命性，主要体现在四个方面：

应帝王之兴

应帝王之德

应国民之利

应星象之运

此外，至晚到西汉晚期，九尾狐已经成为了不死的神兽，与西王母、三足乌、蟾蜍、白兔一起受到汉代人们的礼拜，并广泛出现在汉代墓壁画、帛画等图像材料之中。笔者将之定类为「神狐」。

虽然在汉画像中亦有见只有一条大尾巴及尾巴分叉数较少的神狐，但以笔者目前搜集到的材料来看，九尾神狐出现的次数是压倒性地多。不过它们在西王母图像系统中的角色定位似乎差别不大。

汉代人或许认为这种「神狐」有以下神性及身份。

不死与长生的象征

可来往天人之间的西王母神使

司人间生育之事的神兽

尾巴之数为九所象征的极阳属性

与三足金乌一起居于日中的神兽

这种「神狐」形象对瑞狐文化应该存在一定程度的影响，特别是瑞狐中的九尾狐。

第三部分 瑞狐文化的具体流行情况

「瑞狐文化」萌芽于先秦，兴起于西汉，盛行于东汉、衰落于南北朝，复燃于北魏，没落于隋唐。整个演变过程的时间跨度较长。

在道德内涵和政治内涵的结合下，瑞狐文化风靡一时，并在东汉时期达到颠峰。

瑞狐文化之兴盛——东汉

在汉代朝野的大力鼓吹下，以九尾狐为代表的瑞狐都成为了政治灵符，是上古圣王的基本配置、是天命之所应，有道明君在位，天下太平的证明。