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可真让薛宝钗应下与贾宝玉的亲事，她心里又格外不甘。自她到的京中，与贾家的这些侯门闺秀日日相对，迎春探春论才貌皆不如她，史湘云更事事奉她为先，便是最受人推崇的林家黛玉，也不过与她伯仲之间。她既没有不如人之处，缘何境遇竟天差地别？
林黛玉的父母一句话，贾家就二话不说定了亲，叫她一腔不能言之于口的女儿心思尽皆付诸流水。万般钦慕都成了空，她再如何豁达淡然，总也难免黯然神伤，又如何愿与事事皆差他甚远的贾宝玉成就了姻缘。
各样心思纠在一处，一向持重老道的薛宝钗也有些拿不定主意，只得装作不知情的模样，转而从匣子里取出一封方才收到的书信，与薛王氏说些旁的家事。
这书信乃是薛家二房的爷们薛蝌所书，道是二房太太身子骨有些不好，又到了当年薛二老爷生前与梅翰林一家约定的嫁娶之年，便打算带了妹妹薛宝琴上京待嫁。
薛二老爷与故薛老爷乃是嫡亲的兄弟，当年薛老爷继承偌大家业，薛二老爷所得亦不少，堪称豪富，又幸喜游山玩水，便带了妻子儿女游历山河去了，薛王氏与弟媳相处极少，两房反倒十分和睦。可惜薛家两位老爷都不长寿，薛二老爷比薛老爷去的还早些，薛蝌也就回到金陵城安心奉养病母、抚养妹妹。幸而他人远较薛蟠有成算，二房的家业损失虽不少，倒还撑得住。
当年薛王氏打定主意合家进京投靠亲友，还曾派人去二房问过，薛蝌与薛蟠是嫡亲的堂兄弟，与他们一同上京也是多个照应，薛蝌却觉着这拐弯亲有些远，婉拒了薛王氏的提议，不想这会儿倒主动写了信来。虽然信上不曾明说，但薛宝钗忖度其意思，当是要来投靠他们的。
薛王氏往日还算疼爱小叔家的一双儿女，听了信不免也生出些思念之情，忙追问信上可有写明他们兄妹抵京的日子，又与薛宝钗说起他们一家在金陵时的美满日子，触景生情，倒借机将心里含的泪洒了出来，消了些心中的郁气。
薛宝钗见她神色稍霁，不再似先前愁苦憋闷，心里也是松了口气，仍只作小女儿态，一气哄得她开了颜。母女两个一同算了会子铺子里送来的账册，又顺便盘算着何时让人去叫在通州一带巡视铺子的薛蟠回来，也好给薛蝌兄妹洗尘接风。
不过薛王氏心里只念着一家子骨肉亲戚团聚的好处，薛宝钗心里却另有猜测。薛蝌先前分明不愿入京，只求在金陵守着店铺田产安稳度日，如今却巴巴写了信来，显见的是为着薛宝琴的亲事。
当年梅翰林为子求娶之时，梅翰林还不曾高中进士，更不曾授官，薛家却正如日中天，“丰年好大雪”之势便是金陵府尹也不敢当面造次，一个举子之子，薛家嫡房的嫡出姑娘，配着绰绰有余。想来若不是薛二老爷看重梅翰林的前途学问，都未必肯允婚。
