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他暗自伤怀，若水自然看出父亲在想什么，便说些笑话逗老父开心，柳丞相见女儿言笑晏晏，愁怀稍解，心想女儿能嫁得一个好归宿，自己该替她欢喜才是，这才收起了愁肠，决定好好多陪陪女儿。
若水一直陪柳丞相用过了午饭，又陪父亲说了好一会儿话，这才告辞了出来。
吴氏出了佛堂之后，便一直在忙着为柳若兰张罗妆奁，虽然她心思慎密，大部分的妆奁早在两年前就已经准备妥当，但现在女儿嫁的是皇子，身份高贵，以前准备的那些颇有些上不得台面，于是每一样每一件，她都要过目，精心挑选，再是大把大把的洒下银子，为女儿打制各种首饰头面。
柳丞相用过晚膳，慢慢踱到柳若兰的院门前，只见院中人来人往的热闹非凡，房中更是烛火通明，两扇雕花门大敞，一匹匹光鲜亮丽的锦绣丝缎铺在桌面上，好几个婆子转着柳若兰团团转，给她量体裁衣，吴氏在一旁不停指点，哪儿肥了，哪儿该瘦，说得头头是道。
那屋里推满了一抬抬精致华贵的妆奁，和他在库房看到那些褪色掉漆惨遭鼠咬的嫁妆直是云泥之别，只看得他心头一阵发堵，甩了甩衣袖，便离开了。
他本来是想找吴氏，让她去指点一下若水置办嫁妆的事。毕竟她是相府的夫人，是若水的二娘，而若水只是一个没出阁的大家闺秀，对这方面可以说毫无经验，可见了这般情景，他突然什么也不想说了。
柳丞相等了两天，他不时的派人去打探若水的动静，想瞧她的嫁妆办得如何，哪知道派去的人回来总是说，大小姐并未出门，也没有派人出府，大小姐的院中一如既往，既没有人来为若水量体裁衣，也没有人前来帮她订制首饰，至于那陪嫁必备的床，榻，箱，柜等物事，更是一样不见。
柳丞相便再也沉不住气了，他已经接到了楚王和恭王两位皇子送来的礼单，约定了明日便是下聘的日期。屈指一算，再过三天，就是送嫁的日子，可若水那丫头，居然到现在一点动静也没有。
她这葫芦里究竟卖的是什么药？
若水这两天也并没有闲着，不过她并没有大张旗鼓的准备嫁妆，而是一直躲在房内，鼓捣她从回春堂带回来的那一大批药材。
她想着自己出嫁在即，以后能孝顺父亲的日子就越发的少了，想到父亲鬓边徒然增多的白发，她就一阵心酸。
她将生首乌、黑芝麻、杜仲、桃仁、怀牛膝等二十余味药材研成细粉，再佐以蜂蜜花粉，搓成一颗颗龙眼大的药丸，总共制了一百余颗，分别装在三个小青花瓷瓶里。这种乌发健体丸经常服用，不但可使白发变黑，而且调整人体的内分沁，排出有害的毒素，颇有无病强身，小疾自愈之效。
她所选的这些药材并没什么出奇之处，也并不贵重，但她制出来的药丸药效，却非比寻常。
只因她把每一样药材的比例都搭配得恰到好处。若水在现代的时候，曾经精研过中药的药性，其实远比西药更为博大精深，每一株小小的药材，从根到须所包含的药性都不相同，哪一样多点，哪一种少点，配出来的药效都会有所不同。
就算是别人知道了她的药材配方，也绝对配不出药效相同的药丸出来。
小桃和小怜在旁边帮着她磨粉搓丸，见她经常停了下来，怔然出神，眼圈有些发红，知道她是舍不得柳丞相，小桃就向小怜使眼色，想让她出言相劝。
小怜却也在出神，不知道想到了什么，有些心不在焉，险些把装好药丸的小瓷瓶碰到地上，幸好小桃心快，一把接住。
小桃看看这个，看看那个，心里就纳闷了。小姐出嫁，嫁的不但是自己的意中人，而且还是身份显赫的堂堂皇子，这是件大喜事啊？为什么小姐和小怜都是一副心事重重的模样，一点都不开心！
不过还好，若水一会儿就收拾起了伤感的心情，唇边透出浅浅的笑意，她把装满药丸的青花瓷瓶收好，然后瞅了小怜一眼，笑微微的又开始调制起一味药来。
这下连小怜也看不懂了。
小怜虽然精擅用毒，但是对各种药材的药性也颇为了解，她见若水取了黄芪、白芍、桔梗、枸杞子、淮山、当归各少许，研成粗粉，然后用一块纱布包了，放入茶壶之中，用沸水冲了，就像泡茶一样，倒出来的茶汁微红清透，递给小怜，微笑道：“喝吧。”
小怜的手轻轻一抖，接过茶杯，只闻得一股淡淡的当归气息，略带苦意，她不解的看向若水，“姑娘，我没病啊，为什么要我喝这个？”
这几味药材的药性她都清楚，可是混合在一起会起什么作用，她就不知道了。
若水瞟她一眼，淡淡笑道：“这个不是药，是药茶，你这几日晚晚帮我按摩，都没睡好觉吧，瞧你脸色苍白，眼圈乌青，这药茶可以活血调气，让你容光焕发。”
小怜心中感动，她没想到若水竟然会这么关心自己，一双凤目怔怔的看了若水一会儿，低声道：“姑娘，你为什么对我这么好？我、我……”
“快喝，这药效要趁热喝效果才好，我对你好不好，你以后就知道啦。”若水捂唇掩口，笑得眉眼弯弯。
小怜眨了下眼，不再犹豫，喝干了药茶，只觉得味道甜中带点苦涩，若水又给她倒了一杯，道：“要连喝三杯，药效最好。”
小桃在一旁看得眼睛都红了，小姐实在是太偏心了！
这么好的药茶，小姐居然只给那小怜喝，一句都不提自己。
她扁了扁嘴巴，又想哭了。她好想去青影怀里抹鼻涕！
“小姐，我的脸色也很白，我的眼圈也发青，我也要喝这个药茶！”小桃鼓了鼓腮帮子，终于气呼呼的说了出来。
“你也要喝？”若水的目光似有似无的在小桃丰满的胸前一扫而过，摇了摇头，道：“这药茶是我特意为小怜调配的，你喝……不合适。”
她心中好笑，暗想小桃这馋嘴的丫头，她已经丰满成这样了，再喝，想变成童颜……那啥嘛！
小桃眼圈一下子红了，小姐果然偏心！
还好若水一眼瞧出了她的委屈，连忙解释道：“小桃，你和小怜的体质不同，这药茶也是药，不能乱用，你的身体比小怜的强壮，不需要喝这药茶，我告诉你一个法子，一定让你天天脸色红润，越变越美。”说完，取过一包红枣，数出七颗，放在小桃手里。
“每天七个枣，容颜永不老。”若水一笑，把手中的那包红枣全都交给了小桃。
小桃一下子破涕为笑，她一边吃着枣，一边得意的冲小怜翘了翘鼻子。
三人正在边说边笑，忽听得院子里有人重重哼了一声，小桃从敞开的窗户向外一瞧，叫道：“小姐，是相爷！”
若水扭头一看，果然看到柳丞相面沉似水，站在窗外。
柳丞相其实来了好一会儿了，他特意吩咐下人不许进去通传，就是想瞧瞧自己这个鬼丫头在做什么，他先前见三个丫头都闷在房中不出，以为女儿是在给自己赶制嫁衣，颇为心慰，哪知他往窗前这么一站，往里一瞧，差点气歪了鼻子。
女儿哪里是在给自己绣什么嫁衣，她桌上堆的满满当当的全是药材，难不成，她是打算拿这些烂药根子当嫁妆不成？
“爹，你怎么来了？”若水惊喜的迎出门去。
“我来瞧你的嫁妆办得怎么样了。”柳丞相压了压心头的火气，缓缓说道。
“快办好啦，爹，你就这么不相信女儿么？”若水忍不住抿唇一笑。
“快办好了？那已经办好的那些在哪里？让我瞧瞧。”柳丞相往若水的房里探了探头，只见里面空空荡荡的，没有半点喜气洋洋的样子，和二女儿那里一比，简直冷清得可怜，让他的心又是一揪。
若水却笑道：“还没置办回来呢，爹你放心，等送嫁那一天，准保会办得妥妥当当。”
她见柳丞相还是一脸不信的模样，对小桃道：“取银票盒来，给我爹瞧瞧。”
小桃答应一声，很快从屋里捧了两个盒子出来，正是那两个装满了银票的小盒，一一打开，柳丞相一看，果然空空荡荡的，半张银票也不见了。
“这……这银子呢？”
“全都拿去置办嫁妆了啊。”若水笑眯眯的答道。
柳丞相瞠目结舌的瞪着若水，见女儿笑的一副胸有成竹的模样，让他又不得不信。
“小怜，把咱们刚刚给我爹配好的药丸拿过来。”
小怜应声回房，取出三个小瓶，若水把瓷瓶交付在父亲手里。
“这是什么药？”柳丞相心中一震，难不成女儿刚才是在给自己制药不成？眼瞅的送嫁的日期越来越近，都火烧眉毛了，她不去忙自己的嫁妆，却把这宝贵的时间用在自己身上？
“这个叫乌发健体丸，是女儿孝敬父亲的，您每天服用一颗，可以强身健体，爹，女儿以后不能在您身边尽孝，您自己要多多保重。”若水对着柳丞相盈盈下拜。
柳丞相心里一酸，伸手把女儿拉了起来，将三个小瓷瓶珍重的藏入怀中，抚了抚若水的头发，长叹一声：“水儿，你的孝心爹知道，但是爹的心情，你可理解？这是你的终身大事，你千万要上心啊！”
“女儿知道。”若水点头，神色郑重。
且说吴氏那边，虽然为了柳若兰的嫁妆忙得不可开交，她仍是不停的派人打探若水这边的消息，得知柳丞相把府里能挪用的银子全都交给了若水，让她为自己置办妆奁，她先是生了一阵闷气，暗恨柳丞相偏心，竟然把所有的银子都给了那个贱人，一点没分给自己的女儿，随后一想，她又忍不住得意的笑了起来。
柳丞相那儿有多少银子，她心中有数，远不足她手中的十分之一，想凭那点儿银子置办出一份体面的嫁妆，或许勉强能够办到，但要想压过她为自己女儿置办的那份？那是想也休想！
她几乎有些迫不及待的想看到三天之后，送嫁那天的场面。
柳若水啊柳若水，就算你嫁给楚王为妃又如何，到了那天，我兰儿的嫁妆要比你精美华贵十倍！我不但要你当众丢脸，更让你皇族面前永远都抬不起头来！
翌日，便是恭王和楚王的下聘之日。一大早，柳丞相便早早穿戴整齐，几乎是辰时刚过，相府门前就锣鼓鞭炮齐鸣，王管家迎出门去，只见门前围满了看热闹的百姓，远远地，两队人马蜿蜒而来，一眼望不到头，正是恭王和楚王前来下聘的队伍。
两队人马都是衣饰鲜明，气势夺人。
街道两旁，更是早就挤满了人，每个人的脸上全都是艳羡之情，对着一抬抬系着红缎的箱笼指指点点，议论纷纷。
众人谈论最多的自然是，这恭王府和楚王府，究竟谁家的聘礼更多。
但是两家送聘的队伍宛如一条延绵不绝的长龙一般，一队队抬着聘礼的卫士进了相府，后面仍是看不到头。等到所有送聘的卫士都走进相府，有好事的人数得清楚，突然叫了出来。
“我数过了，楚王殿下送的聘礼是一百二十八抬，恭王殿下的是六十八抬，我的天哪，这楚王殿下竟然比恭王殿下整整多出了六十抬！”
“这不可能吧？不是说恭王爷富可敌国，他的聘礼应该比楚王殿下更多才是啊？”有人奇道。
“这一点也不稀奇，你们不知道吧，听说这恭王殿下原本订下的正妃是孟右相家的大小姐，后来……”那人压低了声音，低语了几句，周围听到的人脸上都不由露出恍然大悟的神色，说道：“原来如此！”
有人脸上更是露出不屑之色，往地上“呸”了一声，骂了句：“原来是个破……她也配！”
“嘘，噤声！让人听见，你这脑袋不要了吗？”
那人自知失言，不敢再多说话。
“还是柳大小姐端庄娴德，只有她才配得上楚王殿下的这般聘礼啊！”
“不错不错，不过说起来倒也好生奇怪，这恭王爷送的聘礼第一件是一对活雁，这楚王殿下送的却是一大盘生姜，这送雁乃是吉祥之兆，可这送生姜却是何意？”有人满怀不解的问道。
周围的人面面相觑，全是一脸茫然。
柳相府，落霞阁中，抬送聘礼的卫士们络绎不绝，一抬又一抬的聘礼箱笼堆满了若水的院子。
柳丞相对着院子里楚王送来的那第一份聘礼：一大盘子生姜，左瞧右瞧，心中好生纳闷。
他先前还怀疑是自己眼花了，以为这盘子生姜是泥金所塑，哪知走到近前来细看，它就是一盘子再普通不过的生姜，连那种辛辣之味都透鼻而来，不由得眉头一皱。
要是说这楚王殿下对自家的女儿不重视吧，可是他送来的聘礼，样样件件都是精心备置，按照宫中规制，皇子亲王下聘，一般都是六十八抬，最高规格的则是一百二十八抬，楚王殿下整整高出了恭王六十抬，说明在他心中，是极重视自己女儿的，他这般举措，更是在所有帝都百姓面前，给了女儿一份极其耀眼的荣光。
“水儿，你说这楚王殿下，送你一盘子生姜，是何用意啊？”他琢磨不透，便把若水叫出房来，一来是把楚王的聘礼让女儿过目，二来是想让女儿解破自己心中的疑团。
若水见了那一大盘生姜，码得像座小山似的，端端正正的放在红木所制的抬盒当中，她乌黑明亮的眼睛一眯，唇角勾起，轻轻的笑了起来。
小七啊小七，你竟是志在这天下么？
你既然以万里江山为聘，那我就以……十里红妆相还罢！<!--over-->
