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侦察船很快降低了速度，靠着惯性的冲力，静静地向前滑行。邬德看了下罗经的度数，又下到船舱，打开手电，仔细的查对海图。可是海图上没有象这样奇形怪状的标示。难道400年来的海况变化如此之大？罗经的度数、船的航向和现在计算得出的方位都没有错。邬德想了想，又算了下潮汐的时间。没错，现在是最低潮又是逢着满月，所以许多无名的暗礁都露出了海面。这种即非航道性质的海区，测量自然不会太精细，而且毕竟时间相距了四百年。即使是测量精确的航道，经过若干年以后，由于海水的变化，航道也就面目全非了。现在唯一的办法只能依靠测试深锤，走一段测一段，逐步逐步的进入菊花屿了。
外屿水面开阔，但是礁石不少。
“现在潮水低。”王大胡子说，“要是平时的话，这些礁石多半都是没在水下的。我们这样的100料船只要当心点就不会出事。”
邬德观察着这里的海况。暗暗觉得把王大胡子叫来参谋是对了。这个地方，要是不知深浅的大船追进来，的确极有可能触礁。
“现在要进内屿了。”王大胡子紧张的说。
侦察船经过一块黑色礁岩，转入一条狭窄的水道。侦察船象一头老驴子，走一段停一段，水兵们一个个屏息凝神，瞪大了眼珠，紧盯着四面不时从海底冒出来的奇形怪状的礁石，手里拿着钩竿和篙子，时刻准备应对突发的局面。
水道里的潮流紊乱异常，水手们努力把住橹杆才没有没冲到礁石上撞个粉碎。王大胡子回忆着曾经走过的航道，指引着侦察船前进的方向。有时候为了确认一块礁石到底是不是标志物，他要确认好一会。
这样走走停停了差不多一个小时，船才驶进了狭窄的内屿。然后又慢慢的航向猫跳口。这里是两块巨大的礁石。两块礁石之间的海面极为狭窄，如果是二百料的船只，只能勉强过去了。
“这就是猫跳口。”王大胡子指点两块礁石，“据说距离连猫都跳得过。”
邬德点点头：“这外面就是外屿？”
“是的，海盗只要通过这个地方，就能从内屿的其他水道出去，据说这样的水道有七八条，都能走一二百料的船――就是得有人引路。”
“那我们为什么不从这里进入内屿呢？”
“这段水路我不熟――”王大胡子倒也直白，“听说外屿靠近猫跳口的海域有好几处暗沙，经常变化位置，不是特别熟悉这里水文的人，多半会搁浅在上面。”
