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岫烟辞了贾母，临走前，贾母承诺会好好考虑此事，叫她和卢氏耐心等上几天。邢家中意三丫头，可到底要等宫里面有确切的消息传来，他们家才能另作打算。
贾母打发鸳鸯亲自送岫烟出门，鸳鸯恰好有件东西要岫烟帮忙捎回去给林黛玉。
“邢姑娘略等等我，上次紫鹃烦我给林姑娘做了双护膝，眼瞅着天是一天比一天冷，邢姑娘一并带了去，林姑娘也用的上。”鸳鸯拉了岫烟进了她自己的房间，从箱子里掏出个羊皮小包裹，内中是一副夹了毛的护膝，风毛出的极好，针脚也细密。
岫烟接了过来看，不住笑道：“原来紫鹃是托了你做这个，怪不得今年我们府里按着人头说做的时候，她没往上报，我还当是用去年旧的。”
鸳鸯腼腆的一垂首，“我的手艺比不上晴雯、袭人，勉强做了这个，不过是对林姑娘的一番心意。那年我爹病重，林姑娘把她吃的人参挪了半支送我，我感激不尽，一直不知道找个什么机会谢她！这块皮子是老太太那年大寿，用一整块做了副帽子，还剩下些送了我，我瞧着是好东西，自己舍不得用，拿来给林姑娘正好。”
岫烟叫美莲小心的收了，自己则不再急着走，只与鸳鸯闲话家常：“如今你嫂子可还来找你的麻烦？”
鸳鸯神情黯然：“怎么不找？自打大老爷要娶我做小，我那哥哥和嫂子就没一日死心的时候。只是他们住的远，在金陵老家。这里又有老太太看顾着我，他们也不敢胡来，可……见鸳鸯欲言又止的样子，岫烟拍拍她的手。低声询问：“老太太就没说将来怎么处置这件事儿？”
“老太太心里也苦，她虽然待我好，但也只是主仆的情分。难道为了我一个丫鬟真和亲生儿子闹翻？说了先前那些话也不过是震慑震慑大老爷罢了。”鸳鸯脸色木然，眼底渐渐泛起空洞：“老太太有朝一日真去了，我就绞了头发去做姑子，给老太太守一辈子的青灯。大老爷若还苦苦纠缠......”鸳鸯咬咬牙：“我大不了舍下这条命，还给他们家！”
美樱与鸳鸯素来要好，听好姐妹这样咬牙切齿的说着，不禁大皱眉头。忙上来拉着鸳鸯：“我一向敬你是个聪明人，怎么今天也这样糊涂？老话说，好死不如赖活着，你该想想将来怎么出这牢坑，倒不是赔大老爷一条命。”
“好妹妹。我又不是没长心的人，怎么可能不想？只是大老爷说的清楚，若是想我正经聘到外面去，那也不能，我这辈子是逃不出大老爷的手心儿。除非我死了，或是终身不嫁。”
鸳鸯想到自己的悲惨命运，不禁黯然垂泪。
岫烟抽冷笑道：“他这话也就糊弄糊弄你这种足不出户的小丫头罢了！”
鸳鸯止了动作，泪汪汪的眼睛去看岫烟。
“荣国府也好，宁国府也罢。早就是外强中干，强撑面子罢了。别的不说，就我所知，东边敬老爷这回操办大事，听说连给灯烛铺子的银子都拿不出来。如今十几个掌柜的追去了铁槛寺，堵着珍大爷的门要钱呢！”
鸳鸯脸上尽是不敢置信。
“你也不用怀疑。我告诉你吧，想出这牢笼趁早，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，等过一阵子，大老爷自顾不暇，他哪里还能空的出手来对付你？”
